【引子】一方面，EMC、HDS、NetApp、IBM、Oracle等厂商纷纷在其最新一代存储产品中采用英特尔处理器;另一方面，像3PAR、EMC、LSI等厂商并不像服务器厂商那样—产品更新换代紧跟英特尔处理器产品的节奏……

任何公司在本领域取得市场成功之后，都希望将这种成功延伸到临近的相关领域，这种延伸与扩展被认为成功的可能性最大，最典型例子就是最近十年的苹果公司。英特尔公司同样希望能够像苹果公司那样，在服务器市场取得巨大成功之后，希望将标准化、X86架构进一步在存储市场获得成功。

事实上，在存储市场上，英特尔已经取得了较大的成功，X86开放式、标准化的架构逐渐受到越来越多存储厂商的欢迎。英特尔数据中心事业部存储市场开发总监Ran Kurup就表示：“现在大部分磁盘阵列系统都采用了英特尔的处理器，而外部磁盘系统处理器市场份额中，英特尔已经占到了大约80%左右。”我们知道，在作为I/O处理时，更大的传输带宽会比主频具有更高的速度，处理器内部集成XOR单元，有助于加速XOR应用(例如RAID 5运算)的单元，这些恰恰是英特尔处理器的优势所在，再加上英特尔具有明确、长久性的处理器路线图;而PowerPC处理器未来发展一直没有明晰，使得其市场份额已经逐渐萎缩。

那么，当前英特尔存储市场布局是否完善？英特尔下一代处理器平台Romley对存储市场改变又会有多大？

三箭齐发—英特尔布局存储市场

随着云计算逐渐走向落地，数据中心走向资源高度虚拟化的趋势已经成为大势所趋，服务器、存储、网络的联系必然会更加紧密。英特尔也希望通过数据中心这种整合趋势，将其IA架构全线布局在数据中心，就像英特尔存储集团总经理 David Tuhy在今年5月份接受笔者采访所言：““英特尔希望在服务器、存储、网络中致力于IA架构的推广。”(详情请见：英特尔—存储世界的底层推动者？)

数据中心市场固然之大，但是英特尔并不会仅仅局限于数据中心领域，像SMB存储、Soho/家用存储市场亦是英特尔看重的领域。而涵盖所有这些市场，，英特尔基本上靠三箭齐发：定位高端、数据中心企业级应用的至强处理器系列;定位中端市场的C系列处理器以及定位在SMB存储、Sohu/家用存储市场的凌动处理器系列。

    图一：英特尔存储市场涵盖图。从Soho家用存储市场、SMB存储到外部存储系统、存储服务器，甚至云存储，英特尔的存储产品已经都涵盖到。

至强系列处理器我们已经看到EMC、HDS、NetApp等厂商开始广泛采用;C系列处理器则在IBM最新中端存储阵列V7000以及Promise的新产品中见到;而凌动处理器也在SMB存储、Sohu/家用存储领域有着应用。英特尔数据中心事业部存储市场开发总监Ran Kurup还进一步透露：“主要存储厂商们在下一代产品规划中，都有基于C系列存储处理器的产品。”

    图二：英特尔数据中心事业部存储市场开发总监Ran Kurup先生。

应该说英特尔整体存储布局比较完善，但是对于凌动处理器所涵盖的SMB存储、Soho/家用存储领域，笔者认为英特尔需要性能更为强大的处理器，虽然凌动处理器现在已经发展到第三代平台Bandom and Pine Trail平台，但是在这个数据呈爆炸性增长的年代，SMB、Soho、家用用户对存储容量、处理性能的要求越来越高，特别是在SMB市场，应用繁杂、变化较多，英特尔也许需要在凌动处理器和C系列处理器之间补充一款更加针对和适合SMB市场的存储处理器产品。而英特尔C系列处理器下一代平台Romley，则是今天这篇文章里讨论的重点。

Romley平台—适应还是改变存储市场？

针对外部存储系统，英特尔曾经推出了第一个至强5100处理器;在今年4月份，英特尔又推出了针对存储系统、代号为Jasper Forest的第二代存储处理器至强C5500/3500;而在明年，英特尔将推出代号为Romley的新一代处理器平台。

在今年IDS大会上，英特尔曾经展示过Romley处理器，为下一代8核至强处理器，当时英特尔表示将于2011年下半年投入生产，英特尔数据中心事业部存储市场开发总监Ran Kurup在接受笔者采访时确认了该信息。

    图四：英特尔Romley平台集成了10Gb以太网交换芯片、6Gb SAS接口交换功能、RAID功能等，一改过去传统存储的做法。

IBM一位不愿意透露姓名的产品经理表示：“纵观IT演变发展历史，像Romley这种平台走向集成化应该是大势所趋，是不可阻挡的。当然，平台集成化必然会影响到一些像RAID控制卡、HBA卡制造厂商。”

也有人认为Romley平台集成10Gb以太网交换芯片会对10Gb以太网的推动起到非常之大的作用。英特尔竞争对手Emulex公司亚太区产品经理骆修豪就表示：“英特尔Romley平台的推出将极大的推动10Gb以太网的普及，这是10Gb以太网推动的关键所在。”他甚至认为2011年Romley平台推出之后，以太网会在2012年实现一个大的跨越，真正普及开来。

当然，Romley这种集成化的做法影响到一些存储厂商的利益是在所难免，在RAID控制卡、HBA卡领域有着重要话语权的LSI公司就并不认同这种集成，LSI企业存储业务部DAS产品线副总裁Kelly Bryant就表示：“英特尔Romley其实是一个低成本的解决方案，万一是用户面对更多工作负载时，用HBA就不会用到CPU主机资源。与此同时，LSI一整套RAID产品使用都是同一个管理软件，也对用户帮助很大。”

Emulex公司亚太区产品经理骆修豪也表示：“专业的数据需要用专业的工具来处理，做IO处理的就需要专门的IO处理产品来做。”

也许有人会觉得Romley平台会在中低端存储市场上具有更大的吸引力，因为它处理能力强大，能够满足像RAID、SAS交换、10Gb以太网交换这些存储工作。问题是，对于中低端存储产品，8核处理器是否会显得过于“奢侈”，这还需要在明后两年市场上检验。万一是企业级应用水平，也许用户更愿意相信LSI、Emulex们的做法—“专业的事情需要专业的工作来完成!”

不可否认的是，英特尔已经从初期优化IO处理、RAID算法的阶段走向集成越来越多存储特性的阶段，这个集成的阶段一定程度在推动着存储向前发展，也在试图改变着存储市场过去一些传统的做法。而存储厂商们在认可开放式、标准化架构的同时，并没有轻易改变他们固守的一些观点。英特尔和存储厂商们既在互相适应，也在试图改变着对方。至于未来趋势如何，让我们拭目以待!