“感知塑造现实。”环保主义者可能会认为风电和太阳能电力正在成功地排挤化石燃料并将在未来几年内大行其道，而万一你参加石油天然气会议的话，你会感觉石油和天然气在未来几十年内还会持续增长。

这个时候，感觉可能是扭曲的或完全错误的。磁带的情况也是如此。人们普遍认为磁带在逐渐退出市场。放在2009年以前，这种感觉可能还是对的，但是过去两年来，我们却看到磁带在复苏。

根据市场研究公司企业策略集团的报告，磁带的使用目前主导了归档市场，超越内部磁盘、外部磁盘或云。此外，磁带预计还将在未来五年内持续增长，在2015年以前呈现45%的年均复合增长率。

Sepectra Logic首席营销官Molly Rector表示：“重复数据删除给磁带市场注入了强心针，让它在2009年实现了重新增长。”

她指出磁带在归档、监管合规和灾难恢复这几个领域都有增长。例如，谷歌曾由于磁盘复制问题丢失过0.9%的邮箱。这些邮箱后来又通过磁带得到了恢复。

从磁带迁移到磁带

随着广播公司和其他厂商纷纷将内容从视频磁带迁移到数字格式，媒体和娱乐领域已经成为磁带的另一个重要市场。例如，Medcom是一家总部位于巴拿马的媒体组织，该公司在索尼宣布终止支持Betacam视频磁带格式的时候需要大量的存储。该公司管理层决定引进高清编码。它采用了Spectra T950磁带库来备份和归档370TB的视频文件。

Medcom营运与项目高级经理Tony Perez表示：“磁盘的价格相对贵。巴拿马的电很贵，而磁盘很耗电。同时，磁盘还占用许多空间。我们决定将内容从视频磁带迁移到LTO磁带。”

该公司用大约60个“编辑湾”将数据喂到一个生产服务器上，然后又从服务器迁移到磁盘归档。除了Spectra Logic设备外，该公司还有三个IBM LTO-4驱动器和450个插槽来承载超过300TB的数据。Brocade光纤通道(FC)接口为归档提供高速IO(输入/输出)。

National Geographic Global Media(国家地理全球媒体)编辑组是另一个磁带大户。该组织创建了一个数字归档来最大化数据中心的空间利用。它采用了5帧的Spetra T950和LTO-4驱动器以及超过6000个磁带槽。这个系统可以存放该组织利用SGI DMF软件从主磁盘迁移过来的所有高清数字内容。这个归档同时还可以存储磁带上低分辨率数据的备份复件以方便长期访问。它总共可以承载时长35万小时的高清视频(8PB)。

Nat Geo Global Media架构系统部总监Kyle Knack表示：“相比起快速增长的磁盘管理成本，视频操作成本的增长相对比较平缓。磁带相对很便宜，因此我们决定将许多内容放到归档中。”

他喜欢磁带系统中文件系统整合的方式。整个活跃归档系统有一个逻辑扩展。这使得管理员可以相对方便地创建针对归档的工具并在一个目录下浏览所有内容，无论这个内容是在磁带上还是在磁盘上。

该公司目前同时使用LTO-4和LTO-5磁带，不过它正在迁移到后者。该公司在磁带系统上保留两套数据，然后将另一套数据交给Iron Mountain进行保管。不过，Knack表示他们计划设立一个离站的灾难恢复设施来放置磁带，以便以后能更快恢复。

Knack表示：“我们的SATA的每TB平均成本大约在2500美元左右，高端的NAS达到4500美元，这还没算电力和冷却成本。我们的磁带归档的5年成本是130万美元，可在LTO-4磁带上承载5PB数据，每TB成本只有264美元左右。”

从电力成本上来看，磁带也有明显优势——T950的5个机架每小时只消耗600瓦，而占用相同建筑面积的两个大型阵列每个要消耗1.5万瓦电能。

磁带的未来

磁带的未来会怎么样?Rector乐观地认为磁带将从根本上改变未来的数据中心。

她表示：“从传统意义上来说，备份将过时。一个中央文件系统将会整合磁盘和磁带资源以管理和卸载媒介。”

她设想未来是这样子的：固态驱动器(SSD固态硬盘)位于顶层，SATA用于逻辑磁盘，剩余的80%到90%的数据存储在磁带上。未来不用每周备份一次和每年存储52个复件，磁带库将保留全部数据的两个副本。

Clipper Group分析师Mike Kahn认为，万一我们在讨论中忽略“磁带”这个词，磁带市场还可以进一步增长。他将虚拟化这个概念从虚拟机管理器扩展出来，认为虚拟化资源应该意味着用户可以根据SLA(服务水平协议)来选择服务水平和成本之比并平衡服务水平和成本之间的关系。

Kahn表示：“在这种模式下，用户考虑的不是数据放不放在磁带上。他们关心的是服务水平要求而不是具体的媒介或系统。对许多人来说，磁带是个好答案。”