通常，灾难恢复计划在IT预算项目中不会排到较高优先级的位置，有时甚至就根本不出现。对于灾难恢复，IT经理们更常见的作法是将其融入到数据中心整合项目里，或者就如Christus Health(医疗公司，拥有30000名员工、40家医院以及相关的设施)那样将其通过桌面虚拟化项目来实现。

为了满足业务发展的目标，Christus Health正在推进一个服务器和桌面虚拟化项目，以此来达成对数据更具弹性地访问、降低能耗、应对电子医疗法案以及实现灾难恢复规划。

Todd Bruni是Christus Health的客户计算服务和配置管理总监：“曾经有一次飓风导致了我们的系统瘫痪。现在，我们通过构建客户计算模式，使得医院大夫在医院故障时可以通过手边的设备(比如卫星电话等)就能访问到公司的基础系统。”

通过采用Citrix System Inc.的虚拟化技术，Bruni的团队实现了所有客户设备的虚拟化，从而使得在出现电力故障时，医院的大夫或者员工仍然可以连接到公司的主/备灾备系统。这项工作首先是将Citrix的虚拟化技术引入到数据中心的应用上，然后是将大约10%的桌面应用(涵盖了50%左右的员工数据访问需求)迁移到数据中心里(通过瘦客户端为前端，而终端服务作为后台)。现在正在进行的是为那些更加复杂的医疗场景(比如对医疗档案和后端财务系统的访问)构建一个虚拟桌面架构(VDI)。

Bruni表示：“这些方案不是纯粹为了基于服务器的计算模型或者终端服务而构建，所以我们需要虚拟桌面架构。”

虚拟化绝不会取代业已成熟的灾难恢复架构(即数据在主备灾难恢复系统之间实现热备)，但是它能够简化实时复制并提高数据的可移动性。

“虚拟化使得我们的客户服务在灾难发生时更易迁移，”Bruni说：“所需的就是客户端设备上的一个代理程序以及与互联网的连接。”

对于在虚拟服务器架构上运行核心业务应用的方式，Bruni认为这样能够提供“在专用物理系统上无法达到的移动和复制效率。”

虚拟桌面架构的成本与收益评估

Chelo Picardal是华盛顿州Bellevue城的首席技术官，为了向13个部门约1500名雇员提供桌面虚拟化她进行了相关调研，最后得出结论是成本的高昂：“服务器虚拟化很有市场潜力，因为购买物理服务器的成本确实是削减了。但是对于桌面虚拟化，你仍然需要为人们购买PC，并且还新增了虚拟化软件和后端系统设施(用于承载原本在桌面端的所有数据)的投入，从哪去弄这部分资金呢？”

相对于桌面虚拟化对该城灾难恢复的帮助，Picardal更看重其为IT部门效率带来的提升：“虽然可以为员工提供数据的远程访问，但是我们觉得桌面虚拟化给运维效率带来的提升是更主要的方面。”

在另一方面，对于服务器虚拟化给灾难恢复带来的好处，Picardal则深表认同：

工作负载更容易地在主备在灾难恢复系统间迁移，而用户则感受不到服务的中断。

通过虚拟化技术，无需在主备系统中配置完全一致的硬件，从而使得成本降低，并且减轻了两套系统间硬件兼容的问题。这也会相应地导致故障时间的降低。

当系统向备用站点迁移时不会影响那些需要保持较高可用性的应用。

Chris Wolf是Gartner Inc.(位于康涅狄格Stamford的一家咨询公司)的分析师，对于虚拟机的高可用性他认为：“基于虚拟机的高可用实现与传统方式有很大不同。传统方式下的高可用性需要根据不同应用而定制，所以只能实现很小一部分应用的高可用。但是在虚拟化方式下，对任何应用都可以做到这一点。”

除了以上几点，Bellevue的Picardal还认为虚拟化为服务级别协议带来了保障：“长久以来，对于很多客户需要的东西我们无法做出承诺，我们所能做的就是尽可能在灾难发生半小时以内重新恢复服务。而现在通过虚拟化，只要不是数据中心整体瘫痪，客户甚至都无法察觉到有故障发生。”

Picardal表示：“通过VMware公司的服务器虚拟化技术(伴之以具有重复数据删除功能的存储局域网)，可以确实接近甚至超出客户的需求。无论客户对灾难恢复提供何种要求，虚拟化都能使你轻松应对。”

由于采用了虚拟化技术，Bellevue城的公共服务(具有高可用方面的服务质量协议)能在故障时以最短时间迁移并恢复，曾经的一次网站的故障证明了这一点。