据行业分析师的说法，虚拟化软件承担了原先由服务器操作系统提供的一些传统工作负载，但是随着用户需求的不断增加，后者应该在数据中心环境中与时俱进。

Gartner咨询公司的研究总监Phillip Sargeant表示，操作系统的角色正在发生明显的转变，但是大部分部署了虚拟化的数据中心仍然在他们的体系架构内沿用着某类操作系统。

"我发现很多虚拟机都不包含Windows, Linux或者Unix操作系统"Sargeant在一次采访中表示。但是他也强调说传统的服务器操作系统必须随着硬件平台的发展和数据中心的需求与时俱进。

分析师解释说，这些操作系统必须"逐渐拓宽他们对各种变化的认识"无论是平台内部还是外部的，以此来满足企业用户的需求。

"举例来说，随着处理器数量和每个处理器核心数量的不断增加，操作系统必须对软件负载做出调整来适应可用的资源"Sargeant这样说道。

VMware公司日本及亚太区的高级副总裁兼总经理安德鲁.都德一再重申服务器操作系统的重要性，他强调说这些平台的用途将继续保持，因为他们必须用来运行应用软件。

不过都德也指出操作系统的其他职能是服务于基础硬件，比如输入/输出，内存和网络，以及与应用软件或者中间层互动。不过前者的功能正在逐渐被管理程序或者虚拟层所取代。

"由于管理程序或者虚拟层取代了基础硬件的主要界面，用户关注的重点也转移到了虚拟应用软件"。

Sargeant强调说这些"精简或者基本操作系统"将是云基础架构中的关键特性，因此可以在数据中心环境中运转良好。

另外用户将不再需要面对操作系统配置和管理的复杂性。取而代之的是，管理程序将担负起硬件资源配置的职责。都德补充说。

这些进步使得原先配置繁复的操作系统如今变得更加无足轻重，因为云计算^[注]和虚拟化技术逐渐成为企业体系架构内的标准应用。

在之前的报告中，VMware总裁兼首席执行官保罗.马瑞兹表示，虚拟化和开放式的研发框架正在逐渐取代数据中心内操作系统的需求。

一篇计算机世界的文章援引马瑞兹的论述称，尽管操作系统仍然优先于虚拟基础架构在运行，但他们传统的角色正在被"IT世界变革"的新元素所取代。